回歸GP與追求技術(shù)（1979年～1981年）

　　Honda在1967年暫別世界公路摩托車大獎(jiǎng)賽（以下簡稱WGP）。時(shí)隔10余年之后，Honda于1979年重新加入這一賽事。

　　Honda開發(fā)出500cc組別專用的4沖程賽車NR500回歸賽場。在當(dāng)時(shí)的500cc組別比賽中，主流賽車是2沖程車型。但是，Honda敢為天下先，以4沖程賽車發(fā)起挑戰(zhàn)。然而，面臨的第一個(gè)挑戰(zhàn)便是動(dòng)力。4沖程發(fā)動(dòng)機(jī)要想與2沖程發(fā)動(dòng)機(jī)在動(dòng)力上對抗，簡單地說，其轉(zhuǎn)速必須達(dá)到2沖程發(fā)動(dòng)機(jī)的2倍。另外，由于4沖程發(fā)動(dòng)機(jī)的結(jié)構(gòu)更為復(fù)雜，所以發(fā)動(dòng)機(jī)尺寸更大，重量更重。為了化解這一劣勢，將發(fā)動(dòng)機(jī)小型化，成為在WGP中獲得勝利所必須解決的挑戰(zhàn)之一。

NR500

　　Honda工程師們首先關(guān)注的是V型8氣缸發(fā)動(dòng)機(jī)。他們認(rèn)為，如果采用V型8氣缸（每個(gè)氣缸32.5cc），32氣門發(fā)動(dòng)機(jī)，就能夠?qū)崿F(xiàn)與競爭對手相當(dāng)?shù)墓β?。但是，WGP的規(guī)則中規(guī)定，氣缸數(shù)量不得超過4個(gè)，這就導(dǎo)致無法開發(fā)這種發(fā)動(dòng)機(jī)。因此，Honda根據(jù)V型8氣缸的基本結(jié)構(gòu)，將每2個(gè)氣缸合并在一起，創(chuàng)造出了橢圓形活塞。并在NR500上搭載了這款新開發(fā)的，前所未有的V型4氣缸發(fā)動(dòng)機(jī)。

　　從零開始的發(fā)動(dòng)機(jī)開發(fā)，必然會(huì)在試用時(shí)問題頻發(fā)。盡管如此，Honda依然完成了這款性能上與設(shè)計(jì)目標(biāo)相差無幾的發(fā)動(dòng)機(jī)。搭載這款發(fā)動(dòng)機(jī)的NR500同時(shí)采用了鋁合金硬殼車架，16英寸前輪輪胎，與驅(qū)動(dòng)鏈輪同軸的后搖臂，組合式復(fù)合星型輪轂等，堪稱Honda原創(chuàng)技術(shù)大集合車型。NR500作為滿載著Honda挑戰(zhàn)精神的賽事專用車型，登上了WGP的舞臺。

　　1979年8月，在英國GP中登場的NR500，由于技術(shù)尚未完全成熟且未能得到實(shí)踐檢驗(yàn)，在1979年開賽之后不久便退賽了。之后，Honda以WGP為試驗(yàn)場，不斷進(jìn)行改進(jìn)升級。盡管NR500的性能在穩(wěn)步提高，但1980賽季中參加了3場比賽，其中2場跑完全程，分別獲得第15名和第12名，1981賽季參加了6場比賽，僅有1場跑完全程，獲得第13名。

　　將NR500投入賽事的3年間，毫無戰(zhàn)績。但是，Honda由此所獲得的技術(shù)與經(jīng)驗(yàn)是可貴的，1982年投入賽事的NS500之所以能夠活躍于賽場，NR500功不可沒。